Рассматривается роль попечителя Западно-Сибирского учебного округа и разностороннего ученого Василия Марковича Флоринского (1834–1899) в формировании первоначального книжного фонда библиотеки в период с 1875 по 1888 г. Особое внимание уделяется анализу концепции библиотеки, сформулированной Флоринским в «Проекте предложения к пожертвователям для собрания библиотеки Сибирского университета». Исследование базируется на материалах из личного архива В.М. Флоринского, который хранится в Государственном объединенном музее Республики Татарстан.