В конце ХVIII века в результате разделов Речи Посполитой белорусские земли вошли в состав Российской империи. С этого момента перед исторической наукой была поставлена задача научно обосновать законность включения белорусских и украинских земель в состав России. В статье рассматривается вопрос о том, как решалась проблема включения белорусских земель в состав Российской империи в историографии конца ХVIII – первой половины XIX века.