Цель статьи – определение преимуществ и недостатков жизнедеятельности населения в городах разных типов, социально-экономических рисков в развитии крупных, малых и моногородов. На примере девяти городов Центрального и Северо-Западного федеральных округов показана роль региональных столиц в социально-экономических показателях развития регионов. Научная новизна состоит в обосновании различий во вкладе региональных столиц в основные социально-экономические показатели развития региона, в систематизации рисков в развитии городов разных типов, акцентировании внимания на необходимости активизации деятельности государства по сохранению разноразмерности поселений на территории страны, обеспечивающей целостность социально-экономического пространства