Вопрос появления института обязанностей является в правовой науке достаточно дискуссионным, а его изучение едва ли представляется возможным без взаимосвязи с институтом права. Формулируется вывод, что первые права и обязанности появились в первобытном обществе, а с появлением государства были санкционированы, превратившись из правил поведения и запретов в юридические права и обязанности.