В статье анализируется преобразование реально существовавшего предмета, описанного Варламом Шаламовым в письме Борису Пастернаку в художественную деталь, соединяющую рассказы 1956-1966 гг. На основании анализа роли этой детали в рассказах из разных циклов продемонстрировано, что шесть циклов «Колымских рассказов» образуют взаимосвязанное целое. В прозе Варлама Шаламова такая деталь может играть композиционную роль как внутри одного цикла, так и между ними, связывать разрозненные сюжеты, помогая читателю выявить героев-двойников. Также в статье показан один из способов писателя сообщить своей прозе поэтическую ритмичность и интонационное богатство.