Меркантилизм — это экономическая теория, которая утверждала полезность активного сальдо платежного баланса для увеличения денежной массы в обращении и стимулирования таким образом экономики, а также необходимость метода протекционизма как средства достижения этих целей. Критики меркантилизма считают, что в долгосрочном плане такая политика саморазрушительна, большее количество денег ведет к повышению уровня цен, до тех пор, пока активное торговое окно не исчезнет вообще, а результатом ограничений торговли будут только чистые убытки.