В статье осуществлен сравнительный анализ экономического развития СССР и США в 1970-1991 гг., показаны величина их экономик, их динамика, особенности национальных экономик и внешнеторгового сектора. Автор приходит к выводу, что важнейшей причиной распада СССР было не внутреннее негативное экономическое состояние, а внешнее воздействие, так как США были заинтересованы не столько в изменении социально-экономической системы в СССР, но и в прекращении существования конкурента как такового для обеспечения себе мирового лидерства. Анализ осуществлен на основе международных статистических данных, предоставляемых ЮНКТАД, для обеспечения сопоставимости показателей. Статистические данные о внешней торговле СССР в 1986 г. получены из советского статистического ежегодника за соответствующий период.