Речь человека - это не только вербальная форма, но и сопутствующие ей невербальные действия: жесты, мимика, телодвижения и прочее. Именно невербальный компонент общения позволяет раскрывать глубинный смысл и истинные мотивы говорящего, хотя воспринимается собеседником неосознанно. Исследование основывается на алгоритме «анализа невербальных сообщений в художественном тексте», предложенному авторским коллективом Т.А. Гридиной, Н.И. Коноваловой и Н.А. Воробьевой. Авторы художественных произведений активно используют описание невербального взаимодействия персонажей с целью более полного и точного раскрытия характеров героев при создании психологического портрета. Именно такая отличительная черта присуща ранним произведениям А.П. Чехова и, в частности, рассказу «Толстый и тонкий».